年底，我趁着老哥在北京教书的机会，去北京玩了十天，我从美东搭全日航的七四七客机直飞日本成田空港，在机场附近的全日航旅馆过了一夜，入境时，看到日本海关员工敬敬业业的工作态度，不禁令我捏了把冷汗，暗叫不妙，日本是中国的竞争对手，面对这样的劲敌，中国尚需努力啊。 
    在航空大楼里，一位秀丽娇小的女性海关人员，殷勤的带著我办落地签证，当她发现我使用台湾护照后，就立刻用无线电通知办公室里的职员，一个五十来岁的男子，从办公室出来，朝我的方向小跑而来，他先向我鞠个躬，示意要我跟他去，然后叫我在办公室旁一排椅子坐下，我问说要等多久，他说一个小时。 
    我看到那些手持美国，欧洲护照的旅客鱼贯进入海关，不用签证，甚至那些拿中国大陆护照的人都可免签证，谁叫自己台湾不争气，处处吃不开，被当成二等公民看待。该男子坐在办公室的柜台前，把我的护照和机票用橡皮筋捆成一匝，放到一边，然后就坐在椅上发呆，我傻乎乎的坐著乾等。日本是全世界最讲效率的国家，我不敢上前质疑，深怕把他激怒。 
    大约过了一个小时，该海关男子示意我过去，然后把我的护照打开，在上面盖了一个章，向我挥挥手，表示手续办好了。该日本人做事一板一眼，竟然让我活生生的在海关，为了一个橡皮章白等一个小时，头脑实在太呆板了，这种一板一眼的民族性很适合拼装汽车，电视。但想成为思想家或领导者则不太可能。 
    同样的事如果发生在美国，海关人员绝不会，也不敢让旅客为了区区两分钟的手续，乾等一个小时，美国人随机应变的能力比日本人强太多了。可悲的是，中国人不但没有日本人这种一板一眼的个性，更没有美国人随机应变的本领。中国人最擅长的是投机取巧，耍耍小聪明罢了。 
     
    到了北京机场，已是中午光景。机场工作人员个个没精打采，更让人受不了的是人人一副晚娘脸孔，回答问题时冷言冷语，好像欠他们钱似的。好不容易从海关出来，只见老哥已在海关大楼门外等著。老哥是美国的律师，被北京一所大学邀请来担任研究所客座教授，在北京已经待了数年，算是老北京了。 
    他雇了一部计程车，车子就停在机场大楼外不远处，司机正躺在里面睡觉，被老哥惊醒后，赶忙抱怨说等得太久，老哥说待会多付你一些。该司机一头乱发，满脸胡渣，穿著一件旧冬大衣，看了像个农民，但他一开口，标准北京话，又像个大学教授，让人觉得十分不协调。 
    从机场到市区，是一条林荫大道，一路上全是现代化的高楼大厦。北京的外貌已经和世界上任何一个大都市没两样了，我一路上看到一群群身材矮小，头发零乱，提著大包小包的人，我问说北方人怎么个儿如此矮，老哥说这些都是盲流，从外地来都市打工的 。 
    大约一小时光景，来到老哥任教的大学，老哥下车，和警卫交涉了句，车子就开进校园。老哥在校园里的留学生楼，为我订了一个套房，每天一百人民币。我终于来到中国人的大本营了。内心十分激动，两天旅途的辛劳也忘得一乾二净。 
    在留学生楼待了数天，不见老哥的动静，只得自己安排在北京的旅游行程，只见校园里到处张贴著“一日五游”的广告，我走到校园里一家卖车票，零食的小店，问老板娘“一日五游”要多少钱，老板娘说三十块，我问老板娘“一日五游”的“游”字是否写错了，老板娘苦笑说她不识字，这是我有生以来第一次见到文盲，老板娘大约五十出头，是一位很典型的北方妇人。 
    至于那个“游”字，大概又是简化中文后的畸形产物，正确的写法是“游”，两者只差一笔化，并未达到简化的目的。有一件事值得一提，当我到达小店时，正好有几个年轻人在买东西，我耐心地站在一旁等待，不料刚轮到我，旁边突然冒出几个人，当著我的面插队，完全不把我放在眼里，我火冒三丈，大喝一声“你们没看见我在排队吗？”，那几个人吓了一跳，大概看我身材粗壮，又像华侨，不敢和我争辩，只得乖乖地让开，在这种社会，敢耍勇斗狠的人才不会吃亏。 
    我买了两张票，一张给自己，另一张给王小庚，王小庚是留学生楼的柜台小妹，十九岁，来自北京郊区的农村，也就是所谓的打工妹，大部分的打工妹都做些粗活，例如打水，抹地等等，但王小庚有高中学历，在打工妹中算是高学历的，因此得以做些加减乘除类似的工作。我在北京最看不惯的就是大批十七、八岁的小妹妹从农村出来工作，绝大多数只有初中程度，月薪仅仅三百人民币，小小年纪就离乡背井，赚取微薄的薪资，打工妹最远有来自四川的，我问她多久回家一次，她说每年过年回去，一趟要三十几个小时，其他大多是河北，山东的姑娘。