宜昌的青山绿水和悠久的人文历史吸引着全国游客纷至沓来，宜昌旅游业方兴未艾，这也催热了宜昌的导游行业。
    有关数据统计，目前，宜昌已拥有2898名持证导游，其中持国家导游资格证的有2600名，持湖北省景区导游资格证的298名，均位居鄂西圈8个市州首位，旅游从业人员达到26.7万人，平均每15个宜昌人中有1个人吃的是“旅游饭”。
    导游考试人数再创新高
    12月2日，2010年宜昌市旅游景区导游人员资格考试落下帷幕。来自9个县市区旅游局、20个旅游风景区的78名景区导游参加了考试。本次考试合格的人员将由湖北省旅游局颁发“湖北省景区景点资格证”，宜昌市旅游局颁发“景区定点导游证”。
    据了解，随着宜昌旅游业的崛起和不断壮大，宜昌导游异军突起，报考导游资格的人数逐年增多，据悉，从2005年至2007年，宜昌连续3年每年导游资格考试报考者人数在800人左右，报考人数仅次于武汉，位居全省第二，而在今年大大小小的导游资格考试中，宜昌共有933人报考，创下了历史最高纪录。
    导游考试为何如此火爆？宜昌市旅游局相关负责人分析，当前导游资格考证热的原因有以下几点：第一，随着鄂西生态文化旅游圈的发展，宜昌的旅游产业规模不断壮大，导游需求量逐渐增加，尽管宜昌导游数量在全省排名第二，但一线人员仍吃紧，尤其是旅游旺季时，各旅行社之间的导游“争夺战”异常激烈。
    第二，目前，游客对宜昌旅游的质量要求越来越高，自助旅游和自驾车旅游越来越多，游客对导游的需求也越来越大。随着“导游自由职业化，导游服务市场化”的发展趋势，导游的工作时间弹性大，学生等群体可利用假期兼职带团，对个人职业发展来说，考取导游资格证是个不错的选择。
    第三，旅行社大都已不接受无导游证者入行，“黑导”没有了市场；同时，当假期专职导游不够时，有经验的兼职导游也相当吃香。
    导游大赛硕果累累
    在日前刚刚结束的宜昌市旅游行业技能大赛第六届导游大赛上，评出了两名“金牌导游员”、两名“金牌讲解员”及获奖导游员数名，他们将通过报请省人力资源和社会保障局职业技能鉴定中心核准，直接晋升相应职业（工种）的技师和高级技师。
    本次大赛不仅展示了宜昌旅游窗口的风采,更为宜昌造就了一支能给旅游一线人员作表率的、能代表旅游业形象的和业务技能过硬的导游员队伍。
    世界水电旅游名城宜昌，对导游提出了越来越高的要求。但目前宜昌导游整体素质不高，一些景点的“导游”仅仅停留于“解说员”的角色，甚至有“黑导游”的存在，影响到宜昌旅游行业整体形象。而且，目前宜昌还没有一家进入全国“百强”的旅行社，旅游接待服务能力确实还有待提高。宜昌旅游业的快速发展，必将需要一大批高学历、高素质的导游服务其中。
    为了加强导游队伍建设，近年来，宜昌市旅游部门十分重视旅游人才的培养,通过组织技能培训等工作，全面提升导游素质，如星级旅游饭店服务技能大赛、导游大赛等,使一批旅游新秀脱颖而出,成为宜昌市高端旅游人才的后备军，有力地促进了宜昌三峡旅游的发展。
    在一些全国性和地方性的导游赛事中，宜昌的一些优秀导游也是表现不凡，多次获得大奖。在2009湖北省第七届导游大赛暨湖北省第二届技能状元（导游类）选拔赛上，宜昌导游从全省17个地市州的101名选手中脱颍而出，并独领风骚一举获得13个奖项，获奖总数居全省第一。
    行业人才有待“提档升级”
    导游是旅游人才的主体。旅游业是一个特殊的综合性服务行业，这就决定了旅游从业人员必须具有知识面广和善于交际的特征。一名优秀的导游，能让来自五湖四海的游客从细小的服务中切实感受当地的文化底蕴，对这个城市留下美好的记忆，反之会适得其反。
    宜昌的导游队伍迅速壮大，但初级导游居多，中级导游、高级导游甚少，这种人才队伍结构相对于宜昌这个旅游城市来说，让不少旅游企业的负责人感到高端人才“千军易得，一将难求”，成了“有市无价”的稀缺资源。
    针对旅游高端人才青黄不接的现象，有业内人士分析主要有两方面的因素：一是很多旅游从业者吃的是“青春饭”，人才的“新陈代谢”很快；二是部分旅游企业重用人、轻培育。