白果树，白果丫，白果树下有人家，妹妹出门插鲜花，哥哥出门骑白马，高门大户好人家。

深秋时节来到巴东县清太坪镇，漫步在乡间小道上，金黄色的银杏落叶俯首可拾，村村寨寨，千年古银杏随处可见。一位当地老汉自豪地对记者说，全镇有30年以上的挂果银杏树3245株，其中千年以上的古银杏树有220株。

有关银杏树的传说美丽而凄婉，在清太坪镇老百姓中广为流传。

在清太坪镇白沙坪村，有一棵被命名为“清太1号”的古银杏树。树的主人黄恩云快90岁了，却依然硬朗健谈。黄恩云介绍说，清太1号已有5000多年历史了，相传是黄氏先祖“落业公公”所栽。树状如蘑菇，丛生9株，胸围21米（含丛生株），高近30米，冠幅350平方米，年产籽500公斤。主树干曾被雷电高位击断，树中空，可容纳30余人。据说鸦片战争时期，乡民为避禁烟官吏，藏在其中打牌吸鸦片，不慎失火，致树倒。在大跃进大办钢铁的年代，这里最大的一棵古银杏树被砍伐，做了高炉的风箱。“可惜，那是祖宗栽的树啊！”老人喟然长叹，泪光闪现。9根丛生树如今已是古意盎然，并围成天然栅栏，大集体年代，生产队常把耕牛关在其中。

该镇史家村三组有一丛银杏树，共12棵，被命名为“清太40号”，当地人更习惯称之为“十二姊妹”。据说这里出过一个朝廷命官，名叫向应通，官居二品，被载入《中国名人大辞典》。记者寻到向应通坟前，见墓碑上赫然写着：“向应通，字运之，自明到清阅历四朝，寿亡于82岁，扰乱反治衔二品官禄”。“只有风水宝地才长银杏树。”这里的人们都相信这一说法。于是，村民的房前屋后，死者的墓前坟后，银杏树随处可见。

清太坪镇最大的银杏树也是恩施州最大的银杏树在桥河村八组，这里小地名叫白果树坪。据说这棵树龄在万年以上，树的胸围20余米，树高40余米，冠幅580平方米，年产籽600公斤左右，被命名为“清太5号”，又叫“状元树”，更是谭氏家族的“祖坟树”。树无主，为邻近谭氏居民共有，每年所产果实均分。相传元末明初，陈友谅进兵今安徽凤阳，杀掉了知府谭舜禹，谭舜禹小妾佘氏时已身怀六甲，率兵逃到一个叫“响洞”的岩洞里，在洞中潜行七日七夜，至出口见绝壁万仞，正绝望时，见一老鹰盘旋，久久不去。遂许愿说，若天不灭我，老鹰啊，你就带我走吧……于是闭眼纵身跳下，只觉风声呼呼，睁眼时已降至一棵大银杏树下。于是佘氏在树下搭棚而居，后生一子，取名谭天飞，后谭天飞又生八子，谭氏自此人丁兴旺。佘氏死后被尊为“佘氏婆婆”，老鹰被尊为“鹰氏公公”，银杏树下至今古墓犹存。

“白果树，白果丫，白果树下有人家，妹妹出门插鲜花，哥哥出门骑白马，高门大户好人家。”古老而朴素的歌谣中，无不饱含着土家儿女对白果树深深的敬畏与盈盈的爱意，更展示出他们对美好生活的渴求与憧憬。传说已远，新的故事又在古银杏群落之乡演绎着。